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Preguntas frecuentes sobre el 4C
Aquí, encontrará respuestas a sus preguntas más frecuentes acerca del Código Común para la Comunidad Cafetalera.
1. Mercado Común-Múltiples grupos de interés-Membresía - ¿De qué se trata todo esto?
2. ¿Como apoya el 4C a los productores?
3. ¿Es el 4C un competidor de las iniciativas estándares tales como la Alianza para Bosques,
Utz Certified o el Fairtrade?
4. ¿Trabaja el 4C con primas garantizadas o con primas por precios fijos?
5. ¿Habrá una marca del café 4C sobre los paquetes de café?
6. Ustedes hablan de verificación y certificación: ¿cual es exactamente la diferencia?
7. ¿Es el 4C un proceso transparente?
8. Dirigirse a todo el sector cafetalero: ¿no significa esto un inmensa burocracia?
9. ¿Cómo puede uno unirse al 4C? Cómo es ser miembro?
1. Mercado Común-Múltiples grupos de interés-Membresía - ¿De qué se trata todo esto?
Todo el mundo ama el café. Y más y más gente ama café que no solo satisfagan sus deseos por una bebida caliente
y estimulante sino también su demanda por responsabilidad y respecto por una producción de este producto. Los
consumidores saben que muchos de los 25 millones de productores de café en el mundo entero afrontan dificiles
condiciones de trabajo y una ineficiente e insuficiente situación económica – y quieren contribuir a marcar una
diferencia. Afortunadamente muchas iniciativas han surgido en las últimas décadas, aspirando a mejorar las vidas
de los productores de café implementando ciertos estándares. Ellos han tenido un éxito enorme, pero debido a
varias razones las cantidades de café que ellos venden en el mercado es relativamente pequeña comparada con las
grandes cantidades de café disponibles.
Estándares básicos para el Mercado Común.
El Código Común para la Comunidad Cafetalera está dirigido a aquellas cantidades de café a las cuales usualmente
se refiere como "café del mercado común". El objetivo es lograr un nivel básico de sostenibilidad social,
ecológica y económica para todos los tipos de café, todos los sistemas de producción de café y todos los
productores de café.
Un nivel básico significa, que en un principio los productores excluyen las peores prácticas y logran un nivel
promedio de sostenibilidad. Una vez en ese camino, los productores se comprometen a mejorar sus prácticas. Este
mejoramiento continuo es uno de los elementos básicos del 4C y permite que el sistema sea uno, en comparación
con otros, de facil accesibilidad para los productores. Los criterios del Código del 4C ayudan a los productores
a analizar sus prácticas sociales, ecológicas y económicas e identificar sus mayores necesidades para su
mejoramiento.
Una colaboración de múltiples grupos de interés
Muchos diferentes actores participan a lo largo de la cadena de suministro de café. Para marcar una diferencia
para todo el sector cafetalero, todos los actores tienen que ser incluidos. Dentro del 4C, las organizaciones
de productores, comerciantes e industria cafetalera y las organizaciones de la sociedad civil unen sus fuerzas
junto a expertos en el campo del café y organizaciones donantes para el desarrollo del sector cafetalero. Una
iniciativa que integra a representantes de todos los grupos relevantes es denominada usualmente un acercamiento
de "múltiples grupos de interés".
Membresía del 4C
El 4C es una asociación abierta a todo miembro. Los miembros son productores de café, comercio e industria,
organizaciones de la sociedad civil, instituciones públicas, organizaciones investigativas e individuos
particulares. A través de la membresía, los participantes demuestran su apoyo al concepto. El órgano de toma
de decisiones del 4C son los miembros mismos, quienes se reúnen en una Asamblea General y elígen el Consejo
del 4C. Ambos, la Asamblea General y el Consejo están compuestos por los respectivos grupos de la Asociación:
organizaciones de productores, comercio e industria cafetalera asi como de ONGs y Sindicatos. Los productores
tradicionalmente tienen la mayor representación. La Cooperación de Desarrollo Alemana y Suiza están convencidos
de este acercamiento democratico y participativo y por ello han decidido financiar la iniciativa. Esos fondos han
sido principalmente empleados para generar mecanismos de apoyo para los productores y cubrir los gastos de viajes
de las organizaciones de productores y los grupos de la sociedad civil posibilitando así su participación en
importantes encuentros. Los comerciantes y la industria cafetalera a través de la Federación Europea del Café
también han contribuido a financiar la iniciativa. Ahora el 4C es financiado mayormente por las cuotas de sus
miembros.
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2. ¿Como apoya el 4C a los productores?
El objetivo del 4C es mejorar:
- La situación económica de los productores de café brindando una guía para desarrollar la eficiencia por medio
de buenas prácticas de agricultura y gerencia.
- La situación social de los productores asistiendo en la implementación de derechos sociales y gradualmente
mejorando las prácticas laborales.
- El medioambiente en el que viven los productores a través de ofrecer un guía para mejorar la calidad de suelo
y agua, conservar la vida silvestre y los árboles y reducir la aplicación de agroquímicos dañinos.
- La situación del Mercado General para obtener un café producido con mayor sostenibilidad.
El 4C provee un marco para la implementación de prácticas más sostenibles y no interfiere dentro de la
producción de café. Los propios productores conocen mejor su situación y sus intereses. Por ello, el 4C
ofrece un mejor acceso a información existente, herramientas, prácticas, asistencia y reúne a los
diferentes actores para intercambiar sus experiencias. Así, mejora el funcionamiento de la cadena de
suministro a la cual pertencen todos los actores y en la cual dependen mutuamente el uno del otro. Una
parte de las cuotas de membresía de los miembros compradores de la Asociación 4C estan dedicadas a apoyar
actividades, tales como entrenamientos y talleres de capacitación para los productores.
3. ¿Es el 4C un competidor de las iniciativas estándares tales como la Alianza para Bosques,
Utz Certified o el Fairtrade?
No. El propósito común de todas las iniciativas estándares es mejorar la sostenibilidad del negocio de
productores. Cada uno de ellos tiene un enfoque y acercamiento específico para alcanzar esto. Tiene mucho
más sentido unir fuerzas y no trabajar en contra de otros acercamientos. Las herramientas que provee el 4C
ayuda a los productores a alcanzar un cierto nivel de sostenibilidad. Esto tiene como resultado un mejor
acceso a otros estándares y consecuentemente complementa a los otros acercamientos existentes.
Para el beneficio de los productores, el 4C aspira un proceso de equivalencia comparativa (benchmarking)
con los estándares existentes. El 4C evita que muchas diferentes compañias establecen sus propios estándares,
lo cual dificultaría la situación para los productores considerablemente.
Utz Kapeh y la Alianza para Bosques han estado participando en el proceso de desarrollo y han brindado
gentilmente su experiencia.
4. ¿Trabaja el 4C con primas garantizadas o con primas por precios fijos?
No. Los precios del café se ajustan usualmente a una combinación de varios factores: la calidad sensorial e
intrínseca, la relación entre comprador y suministrador asi como la región o el país donde fue cultivado el café.
Primas garantizadas por precios o precios fijos no reflejan los mecanismos del mercado de demanda y suministro
dentro del mercado común global. Un modelo de "precio garantizado" puede ser aplicable en limitadas partes del
mercado, pero no es aplicable a la producción de café verde en el mercado común. La mayoría de los consumidores
de café esperan prácticas buenas y sostenibles en la producción cafetalera como calidad fundamental del producto.
Por ello, la voluntad de gastar dinero extra en primas para el café está muchas veces limitada a segmentos
específicos dentro del mercado. Además, las regulaciones de confiabilidad (anti-corrpución) no permiten a una
Asociación que reúne a la mayoría del comercio e industria cafetalera hablar sobre precios.
A pesar de que el sistema 4C no establece un precio mínimo, ofrece beneficios económicos para los productores:
el 4C define un nuevo entendimiento de calidad, apuntando a la calidad del producto y a la calidad de métodos
acceptables de producción sociales y medioambientales. Esta mejor calidad deberá recibir un mejor precio,
negociado libremente entre el comprador y suministrador individual. De todas maneras, en los cálculos de los
ingresos de los productores, los precios son solo un factor determinante, al lado de los costos, eficiencia y
productividad. Estos aspectos son considerados por medio del acceso a buenas prácticas de agricultura y gerencia
que provee el 4C. Adicionalmente, los productores se beneficiarán de una cadena de suministro más eficiente.
5. ¿Habrá una marca del café 4C sobre los paquetes de café?
No, el 4C no utiliza una marca de producto. Una marca de producto o sello usualmente sirve como una garantía de
un cierto conjunto de criterios dirigidos al consumidor. El café empacado con sello de marca comunica que ha
sido producido de manera sostenible, exhibiendo una certificación que garantiza dicha calidad de producción.
Las iniciativas representadas por una marca tienen su café y sus plantaciones "certificadas". Ellos controllan
de manera precisa si todo el café en los paquetes responde a los criterios a los cuales se atiene la marca.
El 4C como estándar básico es diferente. La idea principal es la del proceso demejoramiento. Por ello el 4C
trabaja con una verificación independiente para controlar que sus miembros implementen los mecanismos para medir
su proceso de mejoramiento y asegurar que se logre el nivel básico de sostenibilidad. En las envolturas de café el
consumidor podrá leer únicamente que la tostadora apoya a la iniciativa del 4C.
6. Ustedes hablan de verificación y certificación: ¿cual es exactamente la diferencia?
Con una certificación, una certificadora de una tercera parte independiente controla la actividad del productor
con respecto a un cierto conjunto de criterios. La compatibilidad con estos criterios es demostrada por medio
de un certificado. Usualmente, los productores tienen que pagar ellos mismos por una certificación anual y
pueden esperar ser recompensados por sus esfuerzos con una prima.
Con la verificación bajo el entendimiento del 4C, un verificador local independiente controla el proceso detrás
de un cierto rendimiento. Controla si el productor tiene sistemas confiables en su lugar de trabajo para monitorear
y controlar la sostenibilidad de su producción.
Técnicamente funciona así: el 4C inicia con una auto-evaluación que tiene que ser completada por el propio
productor. La siguiente verificación independiente es repetida cada tres años. Es financiada por el Secretariado
del 4C con fondos provenientes de las cuotas de los miembros de comercio e industria. Los verificadores locales
controlan el sistema de monitoreo interno por cada "Unidad 4C", que es un grupo de productores que se ha
registrado en el 4C y quienes llenan al menos un contendor de café (aprox. 20 toneladas o 330 sacos à 60 kg
de café verde). Adicionalmente los verificadores conducen pruebas de campo al azar (en el 50% de la raíz cuadrada
del número de todos los productores individuales quienes pertenecen a esta específica "Unidad 4C"). Una sistema
así está basado en controles y confianza, pero también tiene un efecto provechoso pues los productores reciben
una retroalimentación valorable para aplicar en su futuromejoramiento y desarrollo. Este concepto de verificación
está reflejado en el compromiso hacia el consumidor, solo permitiendo la declaración de un miembro en vez de un
logotipo o una marca sobre los paquetes de café.
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7. ¿Es el 4C un proceso transparente?
Si, absolutamente. Existen mecanismos para asegurar un proceso transaparente y participativo al interior del
4C. Todos los interesados podrán bajarse en la página web del 4C todos los documentos básicos de estructura,
últimas noticias, reportes de talleres, presentaciones, reportes de prensa etc. en varios lenguajes. El
Secretariado pondrá regularmente en circulación un boletín informativosobre los desarrollos del 4C. La
Organización Internacional del Café, como órgano central entre estados, es informada regularmente por medio de
reportes actualizados que serán entregados a la Mesa Consultativa del Sector Privado con detallada información
acerca de la iniciativa. Los talleres de diseminación en más de 15 países productores fueron realizados durante
la fase de prueba (2005-2006). Todos los representantes del sector cafetalero nacional y regional, de la sociedad
pública y privada o civil fueron invitados a discutir sobre el acercamiento y expresar su opinion. Muchos consejos
y propuestas vitales para el desarrollo del 4C fueron receptados en estos talleres y han ayudado a optimizar el
concepto a lo largo del tiempo. Adicionalmente, los miembros del 4C proveen a sus respectivos países e organizaciones
con información.
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8. Dirigirse a todo el sector cafetalero: ¿no significa esto un inmensa burocracia?
Nadie quisiera generar nuevas burocracias. Muchas de las estructuras existentes son absolutamente compatibles
para la cooperación y decentralización del 4C. Las actividades de la Asociación 4C son coordinadas por un
Secretariado. Unir fuerzas y aprender de las iniciativas colaboradoras ayuda al 4C a emplear eficientemente
sus recursos humanos. El Secretariado del 4C opera cercanamente con los actores relevantes en los países
productores de café para establecer un sistema decentralizado con personas de contacto y foros locales. La
cercana cooperación con las estructuras existentes fortalece las capacidades e instituciones locales.
9. ¿Cómo puede uno unirse al 4C? Cómo es ser miembro?
Todos los actores en la cadena del café interesados pueden convertirse en miembros, y pagar una respectiva
cuota. La cuota de los miembros compradores (industria y comercio) incluye una contribución para apoyar las
actividades de apoyo de la iniciativa, mientras que los productores y la organizaciones de la sociedad civil
pagan una cantidad menor. Para convertirse en miembro por favor contactese con el
Secretariado o baje toda la información relevante de nuestra
Biblioteca.
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